Você já ouviu falar que a Coca-Cola “mudou” a cor do Papai Noel? Pois chegou a hora da gente passar essa história a limpo e entender como grandes marcas, como a Coca, aproveitam o Natal.
Antes de mais nada, vale lembrar que não foi a Coca que “inventou” a data, como alguns boatos dizem por aí… Mas ela teve um papel decisivo na construção dos símbolos que conhecemos hoje. Quer um exemplo? Basta se lembrar dos ursos polares que ficaram tão conhecidos mundo afora, mesmo nos países em que não é comum nevar (como o nosso). Mas a história é tão bem contada que a gente acaba entrando nesse universo mágico do Papai Noel vestido de vermelho, que mora no Polo Norte e viaja o mundo distribuindo presentes para as criancinhas que se comportaram bem o ano inteiro.
Até mesmo essa história de bom e mau comportamento das crianças foi incorporada depois, de forma bastante conveniente, assim como leite e biscoitos para o Papai Noel, sua fábrica de brinquedos e por aí vai. Antes que você me entenda errado, isso não é uma crítica, mas uma constatação que diversas tradições foram incorporadas ao Natal por conveniência. E foram tão bem exploradas que merecem uma aula de marketing, não é mesmo?
Como surgiu o Papai Noel?
O bom velhinho vestido de vermelho foi um símbolo construído a muitas mãos, o que nos ajuda a entender porque ele faz tanto sucesso ao redor do mundo (embora não seja tradição em outros como China e Japão).
São Nicolau de Mira
A história nos mostra que uma das principais figuras associadas ao velhinho é a de São Nicolau de Mira, santo padroeiro da Rússia, Grécia e Noruega, que havia nascido em seis de dezembro (pertinho da data que comemoramos hoje o Natal, certo?). E o melhor: ele ficou conhecido por oferecer presentes às crianças mais pobres e difundir a caridade, além de ser o protetor dos marinheiros e operar outros milagres. Ele usava vestes elegantes e apesar do desenho não evidenciar o azul, sabe-se que essa era a principal cor da sua roupa.
Father Christmas
Mas existia outra figura histórica que também foi relacionada ao Papai Noel: Father Christmas, que surgiu no fim da idade média como uma expressão das festas, celebrações, música, comidas e bebidas – sem relação direta com o cristianismo. Ainda assim podemos entendê-lo como uma personificação dos bons sentimentos natalinos, sendo que ele era representado como vestes vermelhas ou verdes. Na origem dessa tradição o espírito do Natal não tinha relação com a troca de presentes ou crianças, mas com a festividade.
Sinterklaas
Vale destacar outra figura popular na história do Papai Noel: Sinterklaas , que é uma figura relacionada a São Nicolau de Mira, que mencionei logo no início, e que aparece vestido com vestes de Bispo. Ele ganhou destaque entre os países que tinham forte atividade marítima, já que é o santo protetor dos marinheiros. É por isso que vemos tantas celebrações onde o Papai Noel aparece vestido com vestes cristãs, como na Bélgica e Países Baixos.